Karte (Kartografie) - New Year Island (Tasmanien) (New Year Island)

New Year Island (englisch für Neujahrsinsel) ist eine unbewohnte, 98,22 Hektar große Insel im Südosten Australiens, die zum Bundesstaat Tasmanien gehört. Sie ist Teil und zugleich Namensgeber der New-Year-Island-Gruppe. Weiter südlich liegt, getrennt durch eine etwa 600 Meter breite Meerespassage, das etwas kleinere, gleichfalls unbewohnte Eiland Christmas Island; die nächstgelegene bewohnte Insel ist in östlicher bis südlicher Richtung King Island in einer Entfernung von etwa fünf Kilometern.

Gegen Ende des 18. und zu Beginn des 19. Jahrhunderts war New Year Island ein wirtschaftlich wichtiger Ort für die Robbenjagd sowie die Verladung von Fellen, Robbenfleisch und Tran; heute ist sie ein Schutzgebiet in Form eines Game Reserves, insbesondere für Vögel.

Die Insel liegt nordwestlich vor King Island und damit nordnordwestlich vor der Nordwestspitze Tasmaniens, etwa auf halbem Weg zwischen Cape Grim auf Tasmanien und Cape Otway in Victoria.

Sie befindet sich am nördlichen Rand der Roaring Forties, einer Region der Westwinddrift zwischen dem 40. und 50. Grad südlicher Breite. Über weite Teile des Jahres herrschen starke Westwinde vor; hieraus resultieren häufig starke Meeresströmungen und hoher Seegang, woraus sich große Gefahren für die früher üblichen Frachtsegler ergaben. New Year Island liegt am Rand des Schelfs des australischen Kontinents. Zusammen mit größeren Inseln wie King Island und denen der Hunter-Island-Gruppe direkt vor Tasmanien bildet sie einen sichtbaren Überrest der ehemaligen eiszeitlichen Landbrücke zum australischen Festland, als der Meeresspiegel um bis zu 130 Meter tiefer lag. Vor etwa 6000 Jahren verlor die heutige Insel ihre Verbindung zum australischen Hauptland.

Die Zuordnung von New Year Island zu einer bestimmten Meeresregion hängt von der jeweiligen Grenzziehung ab: Folgt man der International Hydrographic Organization, wonach die westliche Grenze der Bass-Straße (englisch: Bass Strait) definitionsgemäß von Cape Otway über King Island zum Cape Grim im Nordwesten Tasmaniens verläuft, liegt die Insel im Indischen Ozean beziehungsweise im östlichen Teil der Großen Australischen Bucht (in einem weiter gefassten Sinn). Nach anderen Sichtweisen liegt die westliche Grenze der Bass-Straße weiter westlich, beispielsweise orientiert am unterseeischen australischen Festlandsockel. Hiernach liegt New Year Island noch in der westlichen Bass-Straße, die als Meerenge Tasmanien vom australischen Festland trennt.

Die Insel ist von mehreren über- und unterseeischen Felsen umgeben und relativ flach; ihre höchste Erhebung liegt drei Meter über dem Meeresspiegel. Zwischen New Year und King Island liegt die Meerespassage King George Strait, auch als King George Passage bezeichnet, mit vergleichsweise tiefem Wasser, aber auch einzelnen Felsen und Riffen; südöstlich vor New Year Island befindet sich der Ankerplatz Franklin Road, der vor allem im 19. Jahrhundert zum Übersetzen nach New Year, King und Christmas Island per Boot genutzt wurde. Die Verwaltung von New Year Island erfolgt nicht über die kommunale Gebietskörperschaft King Island Municipality, sondern unmittelbar durch den Tasmania Parks and Wildlife Service (PWS) als Teil des tasmanischen Department of Primary Industries, Parks, Water and Environment (DPIPWE).